<div dir="ltr">
Friends, <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">today </span></b>we celebrate <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">the Solemnity of the Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary.</span></b><br><br><b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">In
 1854, Pope Pius IX declared the dogma of the Immaculate Conception</span></b>—<b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">the 
truth that Mary, through a special grace, was preserved free from 
</span><span style="background-color:rgb(234,209,220)">original sin </span></b>f<b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">rom the first moment of her conception</span></b>. Were this not the 
case, <b><span style="background-color:rgb(208,224,227)">the angel</span></b> would not have r<b><span style="background-color:rgb(208,224,227)">eferred to her at the Annunciation as 
kecharitomene (full of grace). </span></b>Why would God do such a thing? And 
wouldn’t this imply that Mary does not need to be redeemed?<br><br>The 
traditional answer is that <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">God wanted to prepare a worthy vessel for the
 reception of his Word. Just as the Holy
of Holies in the temple was kept pure and inviolate, so the true Ark of 
the Covenant, which is Mary herself, should all the more be untrammeled.</span></b><br><br><div>Bl.
 John Duns Scotus explained that <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">Mary is indeed redeemed by the grace of
 her Son, but since that grace exists outside of<span style="background-color:rgb(217,234,211)"> time</span>, it can be applied
 in a way that transcends <span style="background-color:rgb(217,234,211)">the ordinary rhythms of time. </span></span></b>Therefore, <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">Mary,
 by a kind of preemptive strike, was delivered by Christ’s grace from 
original sin. <br></span></b></div><div><br></div></div>