<div dir="ltr">
<p class="MsoNormal"><b><span style="font-size:24pt">Pope Francis in Hungary: European unity ‘crucial’ to peace</span></b><span><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Pope
 Francis addresses civil authorities and other dignitaries at a former a
 Carmelite monastery in Budapest, Hungary, on April 28, 2023, on the 
first day of his three-day pilgrimage to the country. | Vatican Media <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>By <a href="https://www.catholicnewsagency.com/author/668/shannon-mullen" target="_blank"><span style="color:blue">Shannon Mullen</span></a> <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span><a href="https://www.catholicnewsagency.com/news/254192/pope-francis-in-hungary-european-unity-crucial-to-peace" target="_blank">https://www.catholicnewsagency.com/news/254192/pope-francis-in-hungary-european-unity-crucial-to-peace</a><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><img style="width: 2.575in; height: 1.3583in;" id="m_-1050019320353890723Kép_x0020_10" src="cid:image001.jpg@01D979E9.897A6120" alt="What did Pope Francis say to Hungarian President, Katalin Novák?" class="gmail-CToWUd" width="247" height="130" border="0"><span>  </span><img style="margin-right: 0px;" id="m_-1050019320353890723Kép_x0020_12" src="cid:image002.jpg@01D979E9.897A6120" alt="Hungary Pope | World | reflector.com" class="gmail-CToWUd gmail-a6T" tabindex="0" width="481" height="321" border="0"></p><p class="MsoNormal"><span><u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Washington, D.C. Newsroom, Apr 28, 2023 /<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Speaking
 to Hungarian civil authorities in Budapest, “a city of bridges,” Pope 
Francis on Friday challenged the nations of Europe to recapture a spirit
 of fraternal unity and pursue “creative efforts for peace.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“In
 the postwar period, Europe, together with the United Nations, embodied 
the noble hope that, by working together for a closer bond between 
nations, further conflicts could be avoided,” the pope said April 28 at 
the start of his three-day visit to the Hungarian capital.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“In
 the world in which we presently live, however, that passionate quest of
 a politics of community and the strengthening of multilateral relations
 seems a wistful memory from a distant past,” the Holy Father lamented. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“We
 seem to be witnessing the sorry sunset of that choral dream of peace, 
as the soloists of war now take over,” he said. “More and more, 
enthusiasm for building a peaceful and stable community of nations seems
 to be cooling, as zones of influence are marked out, differences 
accentuated, nationalism is on the rise, and ever harsher judgments and 
language are used in confronting others.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Before
 his address, delivered in a former Carmelite monastery in Budapest’s 
Castle District, Pope Francis met with Hungary’s President Katalin Novák
 and Prime Minister Viktor Orbán, whose conservative policies, many of 
which aim to preserve and strengthen the nation’s Christian identity, 
have placed Hungary’s government at odds with more liberal members of 
the European Union.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>In
 his remarks, the pope made no direct reference to the ongoing war in 
Ukraine, Hungary’s neighbor to the northeast. Instead, he spoke broadly 
of an urgent need to “generate forms of diplomacy capable of pursuing 
unity, not aggravating differences.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Pope
 Francis placed Hungary, a historically Christian nation with a rich 
tradition of statesmanship, and Budapest itself, forged 150 years ago 
out of three separate cities, at the center of this leadership 
challenge.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“I think 
of a Europe that is not hostage to its parts, neither falling prey to 
self-referential forms of populism nor resorting to a fluid, if not 
vapid, ‘supranationalism’ that loses sight of the life of its peoples,” 
the pope said. “This is the baneful path taken by those forms of 
‘ideological colonization’ that would cancel differences, as in the case
 of the so-called gender theory, or that would place before the reality 
of life reductive concepts of freedom, for example by vaunting as 
progress a senseless ‘right to abortion,’ which is always a tragic 
defeat.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>The Holy 
Father offered a different vision for Europe’s future. “How much better 
it would be to build a Europe centered on the human person and on its 
peoples, with effective policies for natality and the family — policies 
that are pursued attentively in this country — a Europe whose different 
nations would form a single family that protects the growth and 
uniqueness of each of its members,” he said.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>In a sense, the pope said, the city of Budapest symbolizes that vision.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“The most famous bridge in Budapest, the <a href="https://www.budapestinfo.hu/chain-bridge" target="_blank"><span style="color:blue">chain bridge</span></a>,”
 the pope noted, “helps us to envision that kind of Europe, since it is 
composed of many great and diverse links that derive their solidity and 
strength from being joined together. In this regard, the Christian faith
 can be a resource, and Hungary can act as a ‘bridge builder’ by drawing
 upon its specific ecumenical character. Here, different confessions 
live together without friction, cooperating respectfully and 
constructively.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><u></u><img style="width: 0.3333in; height: 0.3333in;" src="cid:image003.png@01D979E9.897A6120" alt="Pope Francis appears at a welcoming ceremony with Hungary’s President Katalin Novák (immediate right) and Prime Minister Viktor Orbán (standing at far right) after arriving in Budapest on April 28, 2023. Daniel Ibañez/CNA" class="gmail-CToWUd" width="32" height="32"><u></u><span>Pope
 Francis appears at a welcoming ceremony with Hungary’s President 
Katalin Novák (immediate right) and Prime Minister Viktor Orbán 
(standing at far right) after arriving in Budapest on April 28, 2023. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Yet
 Hungary must also confront internal challenges to its historical 
character as a welcoming nation, the pope emphasized, alluding to 
efforts by Orbán and his party to curtail the flow of refugees from the 
Middle East and Africa.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Hungary
 has welcomed some 1.5 million war refugees from Ukraine since Russia 
invaded the country more than a year ago, and the country has been a 
global leader in assisting persecuted Christian communities in Syria, 
Lebanon, and other parts of the world. While praising those efforts, 
Pope Francis also evoked the fraternal spirit of the country’s first 
king, <a href="https://www.britannica.com/biography/Stephen-I-king-of-Hungary" target="_blank"><span style="color:blue">St. Stephen</span></a>,
 noting that the 11th-century monarch advised his son, St. Emeric, that 
those who brought different languages and customs to Hungary “adorn the 
country.”<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“The issue of acceptance and welcome is a heated one in our time, and is surely complex,” the pope acknowledged.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“Nonetheless,
 for those who are Christians, our basic attitude cannot differ from 
that which St. Stephen recommended to his son, having learned it from 
Jesus, who identified himself with the stranger needing to be welcomed,”
 he continued.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>“When 
we think of Christ present in so many of our brothers and sisters who 
flee in desperation from conflicts, poverty and climate change, we feel 
bound to confront the problem without excuses and delay. It needs to be 
confronted together, as a community, not least because, in the present 
situation, its effects will be felt, sooner or later, by all of us,” he 
said. <u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"><span>Later on 
Friday, the pope was scheduled to meet with clergy and pastoral workers 
in St. Stephen’s Co-Cathedral in Budapest. His weekend schedule includes
 private meetings with his fellow Jesuits and with children from the 
Blessed László Batthyány-Strattmann Institute for the Blind. He is also 
set to meet with the poor and refugees at St. Elizabeth Hungary Church 
and with young adults at the Budapest Sports Arena.<u></u><u></u></span></p><p class="MsoNormal"> <u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">"In
 this regard, Saint Stephen bequeathed to his son extraordinary words of
 fraternity when he told him that those who arrive with different 
languages and customs 'adorn the country,'," Francis said, quoting the 
saint's command to 'welcome strangers with benevolence and to hold them 
in esteem'.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">In
 her address to the pope before he spoke, Katalin praised Francis as a 
man of peace and urged him to do everything to stop the war on Hungary's
 eastern border.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Francis
 has called for peace Ukraine in nearly every public appearance since 
Russia invaded on Feb. 24, 2022 and has said he wants to go to Kyiv and 
Moscow in a single peace mission.<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Orban has said Hungary and the Vatican are the only two European states that can be described as "pro-peace".<u></u><u></u></p><p class="MsoNormal"><u></u> <u></u></p><p class="MsoNormal">Hungary
 supports a sovereign Ukraine but still has strong economic ties to 
Russia. Orban's government has refused to send weapons to Ukraine.</p>

</div>