<div dir="ltr">
<b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-family:georgia,"times new roman";font-weight:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><b style="margin:0px;outline:currentcolor none medium;padding:0px;font-size:18px;font-family:georgia,"times new roman";color:rgb(0,0,0);font-weight:normal;font-style:normal"><span style="color:rgb(0,0,0);font-size:18px;font-weight:400;line-height:inherit;text-decoration:inherit;font-family:georgia,"times new roman";font-style:normal">Friends,
<span style="background-color:rgb(208,224,227)"><b>today’s Gospel describes <span style="background-color:rgb(234,209,220)">Herod’s massacre of</span> the boys of Bethlehem</b></span>, <span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b>his 
furious reaction to</b></span> <span style="background-color:rgb(208,224,227)"><b>being deceived by the Magi.</b></span> Matthew’s account of the
 visit of the Magi purposely juxtaposes King Herod and the mysterious 
Magi from the east. <span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b>Herod was the consummate political survivor, a canny
 realist who had, through threats, murder, and corruption, found his way
 to the top of <span style="background-color:rgb(217,234,211)">the political ladder</span>.</b></span></span><br><br><span style="color:rgb(0,0,0);font-size:18px;font-weight:400;line-height:inherit;text-decoration:inherit;font-family:georgia,"times new roman";font-style:normal"><span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b>While
 Herod was fussing around, desperately trying to maintain himself in 
power</b></span>,<span style="background-color:rgb(255,242,204)"><b> figures from a distant country were blithely indifferent to </b></span>
<span style="background-color:rgb(217,234,211)"><b>politics </b><b>and</b></span> <span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b>games of domination.</b></span><b> <span style="background-color:rgb(255,242,204)">They were intensely surveying the 
night sky, looking for signs from God. Now, as they cross the border</span></b> 
<span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b>into Herod’s <span style="background-color:rgb(217,234,211)">country,</span></b></span> <b><span style="background-color:rgb(255,242,204)">the Magi </span><span style="background-color:rgb(234,209,220)">come onto Herod’s radar-screen.</span></b> <span style="background-color:rgb(217,234,211)"><b>Who are 
they? Spies? And whom are they
seeking?<span style="background-color:rgb(255,242,204)"> </span></b></span><span style="background-color:rgb(255,242,204)"><b>A newborn king? That <span style="background-color:rgb(234,209,220)">is</span></b></span><span style="background-color:rgb(234,209,220)"><b> a threat. <span style="background-color:rgb(255,242,204)">That</span> is treason</b></span>.</span><br><span style="color:rgb(0,0,0);font-size:18px;font-weight:400;line-height:inherit;text-decoration:inherit;font-family:georgia,"times new roman";font-style:normal"> </span><br><span style="background-color:rgb(208,224,227)"><b><span style="color:rgb(0,0,0);font-size:18px;line-height:inherit;text-decoration:inherit;font-family:georgia,"times new roman";font-style:normal">Under
 the pretense of piety, he calls the Magi to himself and inquires after 
the star’s first appearance, getting the time coordinates; and then he 
asks them to go to Bethlehem and find the exact locale. With this GPS 
system, he can find <span style="background-color:rgb(255,242,204)">the king</span>—and <span style="background-color:rgb(234,209,220)">stamp</span> <span style="background-color:rgb(255,242,204)">him</span> <span style="background-color:rgb(234,209,220)">out</span>.</span></b></span></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b></b>

</div>